蔬菜品種：莧菜

莧菜，又名雁來紅、老少年、老來少、三色莧，莧科、莧屬一年生草本，莖粗壯，綠色或紅色，常分枝，幼時有毛或無毛。有些地方又名“紅蘑虎”、云香菜、云天菜、玉米菜、寒菜、人青等，湖北、安徽廣德等地稱為漢菜。

莧菜屬于葉菜類，綠葉，綠莖，葉片呈扇圓形且葉片肥大，頁面直徑4-12厘米，食用時株高10-25厘米，全生育期基本無病蟲害，可多次采收，春后5-7天收獲一次，冬季15-20天收獲一次，營養極其豐富，味道鮮美，糯、軟、滑溜，可用來煮湯，鮮炒，煮稀粥等。畝產根據肥水管理與采收長短而定。

莧菜葉呈卵形或棱形，菜葉有綠色或紫紅色，莖部纖維一般較粗，咀嚼時會有渣。莧菜菜身軟滑而菜味濃，入口甘香，有潤腸胃清熱功效。

生長習性：莧菜喜溫暖，較耐熱，生長適溫23-27℃，20℃以下生長緩慢，10攝氏度以下種子發芽困難。要求突然濕潤，不耐澇，對空氣溫度要求不嚴。屬短日性蔬菜，在高溫短日照條件下，易抽薹開花。在氣溫適宜，日照較長的春季栽培，抽薹遲，品質柔嫩，產量高。

莧菜的功效與作用

莧菜莖葉作為蔬菜食用；葉雜有各種顏色者供觀賞；根、果實及全草入藥，有明目、利大小便、去寒熱的功效。

莧菜能補氣、清熱、明目、滑胎、利大小腸，且對牙齒和骨骼的生長可起到促進作用，并能維持正常的心肌活動，防止肌肉痙攣。還具有促進凝血、增加血紅蛋白含量并提高攜氧能力、促進造血等功能。也可以減肥清身，促進排毒，防止便秘。

莧菜按其葉片顏色的不同，可以分為3個類型：
綠莧：葉片綠色，耐熱性強，質地較硬。品種有上海的白米莧，廣州的柳葉莧及南京的木耳莧等；
紅莧：葉片紫紅色，耐熱性中等，質地較軟。品種有重慶的大紅袍、廣州的紅莧及昆明的紅莧菜等；
彩莧：葉片邊緣綠色，葉脈附近紫紅色，耐熱性較差，質地軟，有上海的尖葉紅米莧及廣州的尖葉花紅等。

莧菜一般人群均可食用。適合老年人、幼兒、婦女、減肥者食用。在夏季食用紅莧菜對于清熱解毒，治療腸炎痢疾以及大便干結和小便赤澀有顯著作用。脾胃虛寒者忌食；平素胃腸有寒氣、易腹瀉的人也不宜多食。

莧菜的購買技巧

從口感上講，葉片厚、皺的較老，葉片薄、平的較嫩。而紅莧十片呈紫紅色，吃起來軟糯；青莧葉呈綠色，吃起來較硬；彩莧又名觀音米莧，葉脈附近是紫紅色，葉片邊緣部是綠色，吃起來軟糯。選購時手握莧菜，手感軟的嫩，手感硬的老。